新赛季悄然拉开大幕，西部分区每年竞争都很激烈，不像东部的凯尔特人，上赛季常规赛一骑绝尘，一眼看到总决赛，从热火到骑士，再到东决对手步行者，都很难制造压力。休赛期尼克斯和76人纸面实力补强不少，但凯尔特人揭幕战就用一场23分大胜+29记三分球把尼克斯打回现实：球星可以堆砌，但阵容磨合和阵容深度你们都还差不少。76人则用高薪维持恩比德和乔治的养病状态，两位超巨新赛季基本不打背靠背。所以凯尔特人在东部对手只有自己。西部不一样，上赛季常规赛，雷霆+森林狼+掘金你追我赶，却让独行侠拿下西部冠军。
独行侠引进了克莱，克莱在赛季首秀轻松轰下22分7篮板3助攻，昔日NBA顶级3D悄然回归。但是独行侠也不得不面对现实，经历了跟腱+十字韧带大伤且即将35岁的克莱，能不能在3号位支撑下去？克莱+欧文+东契奇这三个得分点，恰恰也是独行侠所面临的最大防守弱环。森林狼作为上赛季防守稳居联盟第一的球队，休赛期陆续送走了李凯尔、莫里斯、唐斯等人，虽然新加盟的兰德尔两场比赛场均24.5分，效率确实不错，但森林狼失去了阵容深度，内线戈贝尔的功能属性，也让他们在高端局变得挣扎。
不过有一支球队，新赛季刚开打，就面临伤兵满营的情况，却一路大步前进，他们就是雷霆！雷霆在休赛期3年8700万美元签下哈滕，指望哈滕来提升内线护框和对抗，结果哈滕季前赛就遭遇左手骨折！按照美媒说法，哈滕很可能要休息到12月甚至明年年初才能回归球队！此外，雷霆重要的替补即战力杰林威廉姆斯，遭遇腿筋伤势；肯里奇威廉姆斯，膝盖接受右膝关节镜清创手术，没有归期！还有今夏首轮12顺位的年轻天赋新星托皮奇，膝盖也有伤病无法出战。球队内线只剩一个霍姆格伦，控球手也只有亚历山大。
伤病能摧毁这支球队么？季前赛雷霆4胜1负，仅仅是意外输给了一场火箭，首发打得时间都短，当练兵。但是季前赛面对没有约基奇的掘金时，雷霆124-94狂胜对手30分！到了赛季揭幕战，又一次遇到掘金，雷霆这一次15分大胜对手！霍姆格伦能在约基奇面前，不断演绎梦幻舞步，轰下25分14篮板5助攻4盖帽，给穆雷和戈登各种大火锅！亚历山大则进攻一把抓，轰下28分7篮板8助攻2抢断3盖帽！把约基奇打到不断摊手，让威少的掘金首秀10中2，只拿到6分5篮板5助攻，以及在场狂输24分，也就雷霆了！
最关键的是，雷霆藏着季后赛秘密武器，就是卡鲁索！卡鲁索在雷霆生涯首场比赛，打了19分钟，0分6篮板4助攻，数据平平无奇，但是他在场赢19分，全场最高！穆雷在卡鲁索面前不断失误，波特被卡鲁索挤出篮下，卡鲁索在防守端赋予雷霆的能量，就是彻底释放亚历山大的负担。卡鲁索是用来对抗谁的？答案显而易见，在西部这个竞争激烈的分区，最不缺的就是超级得分手，比如独行侠的东契奇和欧文，森林狼的爱德华兹，太阳的布克，卡鲁索的死亡缠绕和绕前时机把握，那可是在湖人练出来的！
雷霆上赛季之所以被独行侠挡在西决大门之外，真是运气欠佳，他们不怕掘金，也不怕森林狼，反而就怕独行侠这种有两个超级得分手+内线对抗凶猛的球队，雷霆在高度和第一道防线上很吃亏。可是卡鲁索的加盟，加上亚历山大和多特两人原本就强硬的防守，雷霆外线防守端不用担心了！哈滕完全可以安心养伤，在常规赛阶段，霍姆格伦足以应付联盟90%以上的中锋，他的高度和技术，一定程度弥补对抗的不足。况且雷霆提速后，根本不给对手阵地战打内线的机会。到了季后赛，哈滕就专门对付独行侠两个肉盾：莱夫利+加福德。
按照美媒分析，雷霆新赛季常规赛有望冲击60胜，他们也是西部第一的最大热门球队人选，没有之一。在我看来，雷霆新赛季的主战场，一定是在季后赛。西部真正具备竞争力的球队，除了这四支之外，勇士也算一个，可库里本赛季将年满37岁，他能不能在季后赛带队再度冲击总冠军？东部新赛季属于凯尔特人，西部也要逐渐失去悬念，雷霆这些年轻人，该兑现成绩了！
